【心臓の健康】その「むくみ」や「息切れ」、実は心臓のSOSかも？

本記事は健康に関する一般的な情報提供を目的としたものであり、診断・治療に代わるものではありません。症状や治療については、必ず医療機関にご相談ください。

日本人の死因の第1位は「がん（悪性新生物）」で、1981年以降ずっとトップが続いています。そして、それに次ぐ第2位を長年占めているのが「心疾患」です。1985年に脳血管疾患を抜いて以来ずっと第2位にあり、現在も全死亡者のおよそ14％を占めています。（近年は「老衰」が増えて第3位に上がり、女性では2024年に死因の第1位となるなど、高齢化を映す変化も起きています。）

心臓は、私たちの体に血液を送り出す大切なポンプ。今回は、代表的な3種類の心疾患の特徴と、その予防策について詳しく解説します。

1. 虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）

心臓を動かす筋肉（心筋）に酸素を届ける“冠動脈”の血流が悪くなる病気です。

• 狭心症：冠動脈が狭くなり、一時的に酸素が不足する状態です。
• 心筋梗塞：冠動脈が完全に詰まり、酸素が足りなくなることで心筋が壊死してしまう、より深刻な状態です。

喫煙、運動不足、食生活の乱れ、ストレスの蓄積などが主な原因とされ、特に高齢になるほど罹患する確率が高くなります。

2. 不整脈

心臓の拍動を生み出す電気刺激がうまく伝わらず、脈のリズムが乱れる状態です。脈が速くなる（頻脈）、遅くなる（徐脈）、不規則になるなど、タイプはさまざまです。

• 症状：息切れ、めまい、動悸、失神などが現れることがあります。一方で、自覚症状がほとんどないタイプも少なくありません。
• 注意したい不整脈：代表的な「心房細動」は自覚しにくい反面、脳梗塞のリスクを高めることが知られています。気づきにくいぶん、早めの受診が大切です。
• なりやすい人：過労、ストレス、睡眠不足のほか、糖尿病や脂質異常症（高脂血症）などの持病がある方も注意が必要です。多量のアルコールやカフェインの摂取も影響します。

3. 心不全

心臓のポンプ機能が低下し、血液をうまく送り出せなくなる状態です。機能が低下する側によって、現れる症状が異なります。

• 左心不全：血液が肺に逆流してうっ血するため、息切れや呼吸困難（特に夜間や体を動かしたとき）が起こりやすくなります。
• 右心不全：全身を巡った血液が心臓に戻りにくくなって滞り（うっ滞）、足などの「むくみ」や体重増加が現れます。

※実際には、左右の心不全が同時に起こることも多くあります。

塩分の多い食事や水分の取りすぎ、喫煙などの生活習慣によって悪化することがあるため、日々の管理が非常に重要です。

心臓に優しい生活とセルフケアのすすめ

心疾患の治療には薬物療法やカテーテル治療などがありますが、日々の生活習慣やセルフケアも大きな役割を果たします。鍼灸マッサージは、血行を促してリラックスを助け、こりや疲れをやわらげるなど、生活の質（QOL）を支える一つの方法として取り入れられています。

ただし、ひとつ注意点があります。心不全によるむくみは、心臓のポンプ機能の低下による**全身的な体液のたまり（体液貯留）**が原因で、いわゆる「血行不良によるむくみ」とは仕組みが異なります。強い施術で血液の戻りを急に増やすと、かえって心臓の負担になることもあります。心臓に持病のある方は、施術を受ける前に必ず主治医に相談し、医師の管理のもとで行いましょう。

【豆知識】たんぱく質（プロテイン）は年齢を重ねた方にも大切

健康な心臓や筋肉を維持するために欠かせない栄養素が「たんぱく質（プロテイン）」です。語源はギリシャ語の「プロテイオス（最も大切なもの）」と言われています。年齢とともに筋肉は落ちやすくなるため、毎日の食事でしっかり摂ることが大切です。

• 摂りやすいタイミング：朝食や、活動量の多い日中に分けて摂るのがおすすめです。
• 注意点：腎臓に持病のある方は、たんぱく質の摂りすぎが負担になることがあります。糖尿病・高血圧・心疾患のある方は腎機能が低下している場合もあるため、適切な量については医師や管理栄養士に相談しましょう。

「最近、足がむくみやすくなった」「少し動くと息が切れる」——こうした変化は、心臓からの小さなサインかもしれません。気になる症状が続くときは、自己判断せず早めに医療機関を受診してください。適切な食事と無理のないケアで、大切なポンプを守っていきましょう。

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